Si definisce Protesi Dentale la branca dell'Odontoiatria che si occupa della sostituzione di uno o più elementi dentari. La mancanza di uno o più denti può mettere a rischio la salute orale.  I denti restanti, infatti tenderanno a spostarsi per riempire lo spazio vuoto creatosi, inclinandosi o estrudendo.  I muscoli, le ossa e le articolazioni ne risentiranno e la masticazione potrà risultare complessa e dolente. La pulizia dei denti inoltre diventerà difficoltosa portando alla comparsa di lesioni cariose e di disturbi gengivali oltre ad una notevole compromissione dell’estetica del paziente. Esistono due diversi tipi di protesi: fissa e rimovibile.   La Protesi Fissa sostituisce gli elementi dentari con dei manufatti che non possono essere rimossi dal paziente. Tali manufatti se si ancorano alla radice residua del dente vengono definiti corone, se poggiano sui denti adiacenti (opportunamente limati) ponti e se sono utilizzati impianti inseriti nell'osso sono definite protesi su impianti. Le corone sono protesi per denti singoli dove almeno la radice è conservata. Si ancorano o al dente opportunamente preparato (moncone) o tramite perni endocanalari alla radice. Le corone, come anche gli elementi di ponte possono essere in metallo, metallo ceramica, solo ceramica o zirconia. Nei ponti l'elemento dentario estratto viene sostituito da una protesi che comprende anche gli elementi dentari adiacenti e devono necessariamente essere ridotti a monconi e protesizzati. L'elemento mancante assieme agli elementi pilastro (i monconi sui quali si appoggia) forma il ponte. Qualora la radice dell'elemento mancante venisse sostituita da un impianto in titanio, su quest’ultimo verrà cementato o avvitato l'elemento protesico.   Con il termine Protesi Mobile invece si intendono tutte quelle protesi che facilmente rimovibile durante l'arco della giornata dal paziente stesso. Le protesi mobili possono essere parziali o totali. La protesi parziale si ancora tramite ganci o attacchi ai denti rimanenti. Quando la protesi parziale ha una struttura di sostegno metallica viene definita protesi scheletrica o scheletrato. La protesi totale invece rientra tra i dispositivi afisiologici, in quanto i carichi masticatori vengono completamente scaricati sulla mucosa e sull'osso sottostante, poichè vengono a mancare gli elementi dentari. È  meglio definita come protesi mobile totale in quanto risulta essere un dispositivo che il paziente stesso può rimuovere e reinserire in qualsiasi momento della giornata effettuando una corretta igiene della bocca e della protesi. I denti possono essere realizzati in ceramica o in resina composita.

Caso clinico 1

Caso clinico 3

Caso clinico 2

Caso clinico 4